Hollywood, annee 40. Dorothy Dandridge , une jeune afro-americaine, chanteuse danseuse et actrice est bien decidee a s'imposer dans une amerique impregnee par le racisme. apres ses debuts difficiles, elle devient en 1954 la premiere femme de couleur a etre nominee aux oscars pour carmen jones. malgre cette reconnaissance et son triomphe dans porgy et bess et en depit de son talent et de ses efforts, hollywood s'entete a ne lui offrir que des roles insignifiants ou stereotypes. amie de marilyn monroe et d'ava gardner, ses relations passionnees avec le realisateur otto preminger vont au plus mal. fragile et blessee ,elle se refugie dans la drogue et l'alcool....