Le révérend Deke O'Malley a eu une révélation lors de son dernier séjour en prison : Dieu lui a dit de construire une arche et de sauver son peuple. Il va donc parcourir le pays en faisant souscrire à ses frères noirs - désireux d'un retour vers l'Afrique -, l'achat d'un bateau. De passage à Harlem, le meeting qu'il tenait se fait braquer sous les yeux des détectives Fossoyeur Jones et Ed Cercueil. Ces derniers se jurent de retrouver les 87 000 $ dérobés aux pauvres harlémites.